Neltume Ports retira su demanda millonaria contra Uruguay y encamina el cierre del conflicto por el puerto de Montevideo
La empresa chilena Neltume Ports, accionista mayoritaria de Montecon, desistió de manera irrevocable del arbitraje internacional que había iniciado contra Uruguay por las condiciones de funcionamiento del puerto de Montevideo.
La decisión elimina uno de los principales riesgos jurídicos que enfrentaba el país por el acuerdo firmado en 2021 entre el Estado uruguayo y la multinacional belga Katoen Natie. El reclamo presentado por Neltume Ports ante el Centro Internacional de Arreglo de Diferencias Relativas a Inversiones (CIADI) ascendía a US$ 600 millones.
El desistimiento tiene carácter vinculante, por lo que la empresa no podrá promover en el futuro un nuevo litigio sustentado en los mismos argumentos. También se estableció que el cierre del procedimiento no generará costos para el Estado ni supone que Uruguay reconozca los hechos o fundamentos planteados por la compañía.
La decisión fue comunicada antes de la primera audiencia
Neltume Ports transmitió al CIADI su intención de abandonar el arbitraje el pasado 19 de agosto, pocos días antes de la primera audiencia formal prevista en el caso.
El Poder Ejecutivo fue informado a través del estudio internacional que representa jurídicamente a Uruguay y comenzó a preparar la resolución necesaria para acompañar el cierre del expediente.
El prosecretario de Presidencia, Jorge Díaz, confirmó este martes que el Gobierno trabaja para finalizar los dos procesos internacionales iniciados por accionistas de Montecon.
Además de la demanda de Neltume Ports, continúa el procedimiento promovido por el grupo canadiense ATCO. Según Díaz, ambos arbitrajes están en proceso de definición y liquidación, bajo condiciones que no implicarían compromisos económicos para Uruguay.
Por ese motivo, aunque el retiro de Neltume Ports representa un avance decisivo, el cierre formal de todo el frente internacional dependerá también de la conclusión del expediente correspondiente a ATCO.
El origen de la controversia
El conflicto comenzó en 2021, cuando el gobierno encabezado por Luis Lacalle Pou alcanzó un acuerdo con Katoen Natie, accionista mayoritaria de Terminal Cuenca del Plata (TCP).
Ese entendimiento extendió hasta 2081 la concesión de la terminal especializada en contenedores del puerto de Montevideo. A cambio, la compañía belga asumió el compromiso de realizar una inversión cercana a los US$ 460 millones y aplicar reducciones en determinadas tarifas.
El acuerdo evitó en aquel momento una eventual demanda de Katoen Natie contra Uruguay, que había sido anunciada por un monto de hasta US$ 1.500 millones.
Montecon, que desarrollaba sus actividades principalmente en los muelles públicos, cuestionó las condiciones concedidas a TCP. La empresa sostuvo que el nuevo esquema concentraba la operativa de contenedores en la terminal especializada y afectaba la libre competencia dentro del puerto.
A partir de esa interpretación, sus accionistas recurrieron al CIADI, organismo perteneciente al Grupo Banco Mundial encargado de resolver controversias entre Estados e inversores extranjeros.
Dos arbitrajes internacionales
Neltume Ports y ATCO notificaron formalmente al Estado uruguayo el inicio de sus respectivos arbitrajes en mayo de 2024. Los reclamos estaban amparados en acuerdos internacionales de protección de inversiones suscritos por Uruguay con Chile y Canadá.
En el caso de Neltume Ports, la compañía alegó que las decisiones adoptadas por el Estado perjudicaron su inversión en Montecon y vulneraron el tratado vigente entre Uruguay y Chile.
El tribunal arbitral correspondiente a esa demanda llegó a ser conformado, pero el procedimiento atravesó varias postergaciones. En agosto de 2025, las partes acordaron suspender temporalmente las acciones para abrir una instancia de negociación.
El plazo inicial fue posteriormente prorrogado, aunque las conversaciones no derivaron en la aprobación de un proyecto portuario alternativo presentado por empresas vinculadas a los accionistas de Montecon.
Finalmente, Neltume Ports resolvió abandonar el arbitraje antes de que comenzara la etapa central del proceso.
Un alivio para el Estado, con otro expediente por cerrar
El retiro elimina la exposición directa de Uruguay al reclamo de US$ 600 millones formulado por Neltume Ports y reduce la incertidumbre jurídica que acompañó durante años la discusión sobre el modelo de operación del principal puerto del país.
No se trata de un fallo favorable a Uruguay, ya que el tribunal no llegó a pronunciarse sobre el fondo de la controversia. El resultado surge de la decisión de la propia compañía de desistir del procedimiento sin que el Estado admita responsabilidad.
El Gobierno espera alcanzar próximamente una solución similar para el arbitraje de ATCO. Hasta que ese segundo trámite quede formalmente concluido, resulta más preciso hablar de un conflicto encaminado hacia su cierre y no de la finalización absoluta de todos los litigios relacionados con Montecon.
Superada esta etapa, la atención volverá a concentrarse en la competitividad del puerto de Montevideo, las inversiones comprometidas, los costos de la operativa y la capacidad de Uruguay para mantener y atraer cargas regionales.
Tags
Deja un comentario
Lo más visto de hoy
Últimas noticias
Comentarios
Aún no hay comentarios