Encuentro con el Patriarca: 4.000 inscriptos, controles y cortes de ruta rumbo a la Meseta

La 32.ª edición del Encuentro con el Patriarca movilizará a miles de personas rumbo a la Meseta de Artigas y contará con un amplio operativo de seguridad, asistencia sanitaria y control veterinario. La tradicional celebración sanducera se desarrollará entre el jueves 24 y el domingo 27 de septiembre, con aproximadamente 4.000 inscriptos hasta el momento.

Los principales detalles fueron presentados durante una conferencia de prensa realizada en la Jefatura de Policía de Paysandú, con la participación de autoridades del Ministerio del Interior, representantes de la Intendencia, la Asociación de Sociedades Tradicionalistas y otros organismos involucrados en la organización.

La dimensión alcanzada por el encuentro llevó a disponer la participación de la totalidad del personal disponible de las distintas reparticiones del Ministerio del Interior en el departamento. Trabajarán efectivos de la Policía, Policía Caminera, Bomberos y Prefectura, junto con un refuerzo especial de la Guardia Republicana.

Además, habrá asistencia médica y veterinaria, seguridad privada y presencia de la autoridad naval una vez que los participantes lleguen a la zona de la Meseta.

Una marcha que deberá cumplir horarios estrictos

La representante de la organización por parte de la Intendencia de Paysandú, Manuel Apratto, explicó que se viene trabajando de manera coordinada y con especial atención en el cumplimiento del reglamento.

La planificación contempla los momentos de mayor concentración sobre la ruta, los cruces de los puentes y los horarios de salida y llegada a cada uno de los puntos establecidos. Durante determinados períodos podrá interrumpirse o enlentecerse la circulación, por lo que se solicita especial precaución a quienes deban trasladarse por la zona.

El cronograma comenzará el jueves 24 de septiembre, a las 14:00, con la salida desde la Exposición Rural Feria de Paysandú. A las 14:30 se realizará el acto de apertura frente al Monumento a la Bandera y posteriormente la columna continuará hacia Constancia.

El viernes 25, la marcha retomará su recorrido a las 7:30 rumbo a Queguayar. El cruce del puente sobre el río Queguay se efectuará después de las 9:00 y únicamente con la presencia y autorización de Policía Caminera. Durante la tarde, los participantes continuarán hacia Quebracho, donde se realizará la tradicional Noche de los Fogones.

Para el sábado 26 está prevista la salida a las 7:30 hacia Arroyo Chapicuy y, durante la tarde, la marcha continuará hacia Chapicuy. En esa jornada también se desarrollarán actividades en el entorno de la Meseta de Artigas, entre ellas la Misa Criolla y una nueva Noche de Fogones.

El domingo 27 será la jornada central. Desde las primeras horas de la mañana comenzará el movimiento de los campamentos instalados en Chapicuy hacia la Meseta. Las autoridades advirtieron que allí coincidirán quienes hayan pasado la noche en el lugar con quienes lleguen durante la mañana, por lo que será necesario circular con paciencia y respetar las indicaciones del personal.

El desfile de aparcerías y el posterior acto central al pie del monumento marcarán el cierre de cuatro jornadas de tradición. El programa difundido previamente ubica el desfile a las 11:00 y el acto central a las 12:30. El cronograma general fue informado durante las reuniones preparatorias de la organización.

Estacionamiento limitado dentro de la Meseta

La organización recordó que no estará permitido estacionar libremente en cualquier sector del predio. Los vehículos deberán ocupar exclusivamente los espacios habilitados y seguir las instrucciones de los responsables del operativo.

Cuando se complete la capacidad disponible, se comunicará la situación para evitar que continúen ingresando vehículos. Durante el domingo también se brindará información actualizada sobre el flujo de público y los lugares aún disponibles.

En la Meseta habrá servicios higiénicos, duchas y puestos habilitados para la venta de leña. En las últimas semanas, además, se realizaron trabajos para mejorar la caminería interna y particularmente los accesos al lugar.

Caballos, jinetes y vehículos deberán estar identificados

Manuel Villanueva, representante de la Asociación de Sociedades Tradicionalistas, informó que se espera la salida de unos 2.500 caballos desde la Expoferia, aunque el conjunto de registros vinculados a la actividad ya alcanza aproximadamente los 4.000.

Cada departamento tendrá asignada una letra y cada participante un número. Los equinos deberán llevar una identificación alfanumérica realizada con pintura —no con tiza— y aquellos animales que no estén debidamente identificados quedarán excluidos de la marcha.

La inscripción también es obligatoria para las personas, las aparcerías y los vehículos de apoyo. Cada agrupación podrá contar con un máximo de dos vehículos, que deberán lucir de forma visible los distintivos entregados por la organización.

Las autoridades fueron enfáticas al señalar que quien no se encuentre registrado, al igual que su caballo o vehículo, no podrá participar.

Alcohol, galopes y marchas nocturnas estarán prohibidos

El reglamento determina que no se podrá galopar ni sobrepasar a la bandera que encabeza la columna. Los caballos adicionales deberán ser trasladados de tiro y no sueltos, mientras que los padrillos no podrán formar parte de la marcha.

También estará completamente prohibido consumir alcohol durante el recorrido, desplazarse de noche, dejar caballos en la faja de la ruta o transportar personas en las cajas de camionetas y otros vehículos.

Los cuchillos solamente podrán utilizarse como parte de la indumentaria tradicional durante la marcha y deberán permanecer en los fogones al finalizar cada etapa. Los menores de edad no podrán portarlos bajo ninguna circunstancia.

La organización exhortó especialmente a las familias a no exponer a niños y adolescentes a la conducción de equinos sin supervisión adulta. También estará prohibida la venta de bebidas alcohólicas a menores.

Otro punto importante será el cuidado del entorno. No se deberán arrojar botellas, vasos, bolsas u otros residuos durante el desplazamiento, ya que podrían asustar a los animales, provocar caídas o generar riesgos para otros usuarios de la ruta.

El cumplimiento del reglamento será evaluado durante toda la actividad. Las medidas podrán ir desde una advertencia hasta la exclusión parcial o definitiva de quienes desconozcan las disposiciones.

Una celebración que trasciende Paysandú

El Encuentro con el Patriarca se consolidó como una de las celebraciones históricas, culturales y turísticas más importantes del norte del país. En sus distintas ediciones reúne a aparcerías, familias y visitantes de varios departamentos e incluso de la región, en torno a la figura y al legado de José Gervasio Artigas.

El Ministerio de Turismo ha destacado anteriormente su aporte a la identidad nacional, las expresiones culturales, la gastronomía y el movimiento turístico regional. La cartera lo define como una de las actividades más significativas del calendario patrio del norte uruguayo.

A pocos días de esta nueva edición, el Parlamento aprobó además su declaración como actividad de interés nacional, otorgándole un reconocimiento permanente mediante una norma legislativa. La decisión fue adoptada después de que el proyecto recibiera el respaldo de ambas cámaras.

Con una convocatoria nuevamente multitudinaria, las instituciones apelan a la responsabilidad de participantes y visitantes. Respetar los horarios, las zonas de estacionamiento, los controles y las indicaciones de las autoridades será fundamental para que la marcha pueda mantener su esencia de encuentro, homenaje y celebración familiar.