Uruguay apaga para siempre la televisión analógica: cuándo ocurrirá y qué deberán hacer los usuarios
Uruguay dará este mes un paso definitivo en su transformación tecnológica. El Poder Ejecutivo estableció el cese de las transmisiones de televisión analógica abierta en la banda VHF, completando un proceso iniciado hace más de una década y postergado en varias oportunidades.
El Decreto 217/026, firmado por el presidente Yamandú Orsi y la ministra de Industria, Energía y Minería, Fernanda Cardona, fue publicado este lunes 15 de septiembre en el Diario Oficial.
La norma determina que el denominado “apagón analógico” se producirá a las 23:59 del jueves 25 de septiembre de 2026, al cumplirse el décimo día contado desde la jornada posterior a su publicación.
A partir de ese momento, los canales públicos y privados alcanzados por la medida podrán transmitir exclusivamente mediante televisión digital terrestre.
¿Quiénes pueden dejar de ver televisión?
El cambio afectará únicamente a los hogares que todavía reciben televisión abierta analógica mediante una antena y sintonizan canales en la antigua banda VHF.
No tendrá consecuencias para quienes utilizan:
- Televisión por cable.
- Servicios satelitales.
- Plataformas de televisión por internet.
- Televisores con sintonizador digital ISDB-T.
- Decodificadores digitales externos.
Un televisor antiguo no necesariamente deberá ser reemplazado. La Unidad Reguladora de Servicios de Comunicaciones explica que los aparatos que no cuentan con recepción digital integrada pueden continuar utilizándose si se les conecta un conversor compatible con la norma ISDB-T, adoptada por Uruguay.
En estos casos también será necesario disponer de una antena adecuada para recibir la señal de televisión digital abierta.
Es importante tener en cuenta que las expresiones “HD”, “Full HD” o “pantalla digital” no garantizan que un televisor tenga el sintonizador necesario. Para recibir directamente la señal abierta, el equipo debe indicar expresamente que es compatible con ISDB-T. En caso contrario, deberá utilizarse un decodificador externo.
Los canales deberán avisar en pantalla
Para evitar que la transición tome por sorpresa a los televidentes, el decreto obliga a las señales que todavía transmiten en VHF a colocar una placa o sobreimpresión permanente y claramente visible.
El mensaje deberá advertir que la señal dejará de emitirse y orientar al público para encontrar el canal digital correspondiente.
La campaña informativa comenzará el día siguiente a la publicación del decreto y permanecerá activa hasta tres días después del apagón. La URSEC, en coordinación con la Dirección Nacional de Telecomunicaciones y Servicios de Comunicación Audiovisual, tendrá la responsabilidad de supervisar el proceso.
Paysandú está entre las ciudades alcanzadas
Aunque gran parte de la transición ya se produjo progresivamente, todavía permanece al menos una señal analógica activa en varias zonas del país.
De acuerdo con la información proporcionada por la URSEC, las emisiones analógicas remanentes se encuentran en Montevideo, Paysandú, Melo, Punta del Este, Mercedes, Tacuarembó, Paso de los Toros, Vergara, Baltasar Brum y Bella Unión.
El organismo considera que la cantidad de señales que continúan utilizando esta tecnología es mínima y que, salvo una excepción, el cierre no debería comprometer el acceso de la población a la televisión abierta.
Por lo tanto, los hogares de Paysandú que aún utilizan una antena tradicional deberían comprobar antes del 25 de septiembre si sus televisores reciben los canales digitales. Una forma sencilla de verificarlo es ingresar al menú del aparato y realizar una nueva búsqueda automática seleccionando “antena”, “aire”, “DTV” o “canales digitales”.
Bella Unión tendrá más tiempo
Bella Unión será la única localidad exceptuada inicialmente del apagón. La ciudad todavía no cuenta con cobertura comercial de televisión digital, por lo que mantener la señal analógica resulta necesario para garantizar el acceso de sus habitantes a la televisión abierta.
La suspensión se mantendrá hasta que exista una señal digital comercial disponible. No obstante, el decreto establece como fecha límite el 31 de julio de 2029.
Actualmente se encuentra en trámite un expediente para asignar un canal digital en esa localidad del departamento de Artigas.
Un cambio anunciado hace más de una década
Uruguay adoptó en 2011 la norma japonesa-brasileña ISDB-T para desarrollar su televisión digital terrestre. Las primeras emisiones experimentales comenzaron en Montevideo y el proceso se extendió posteriormente hacia otras zonas del país.
El apagón analógico había sido fijado originalmente para el 21 de noviembre de 2015, durante el gobierno de José Mujica. Sin embargo, aquella fecha no se cumplió y el proceso fue aplazado mientras avanzaban la cobertura digital y la renovación de los televisores.
El gobierno sostiene que actualmente casi todo el mercado uruguayo accede a contenidos digitales y que mantener simultáneamente ambas tecnologías dejó de ser sostenible para los operadores.
La transición permitirá utilizar de manera más eficiente el espectro radioeléctrico. La televisión digital también ofrece una imagen más estable, mejor calidad de sonido y la posibilidad de transmitir varias señales utilizando un mismo canal.
No significa el final de la televisión abierta gratuita, sino el cierre de su formato analógico. Para la mayoría de los hogares el cambio pasará inadvertido, pero quienes todavía dependan de una antena y de un televisor sin sintonizador digital deberán adaptar sus equipos para evitar que la pantalla quede sin señal.
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