Paysandú avanza hacia una defensa costera: técnicos internacionales comenzaron a estudiar alternativas contra las inundaciones

Durante tres jornadas, especialistas de Argentina, Colombia y CAF recorrieron la costa sanducera y trabajaron junto a técnicos de la Intendencia. El objetivo es elaborar los diseños básicos de una protección que permita reducir el impacto de las crecidas del río Uruguay. Por el momento, se trata de una etapa de diagnóstico y evaluación, previa a la definición de una obra concreta.

Paysandú dio un nuevo paso en el camino hacia la creación de una defensa que permita proteger parte de la ciudad frente a las recurrentes inundaciones del río Uruguay. Un equipo de profesionales nacionales e internacionales permaneció durante tres días en el departamento para comenzar a desarrollar el estudio denominado “Diseños básicos para la protección de inundaciones de un sector de la costa de la ciudad de Paysandú”.

La visita permitió realizar una primera evaluación directa del territorio, recorrer el área comprendida en el proyecto y analizar diferentes alternativas junto con el equipo técnico del Departamento de Obras de la Intendencia.

Los profesionales también mantuvieron una reunión con el intendente Nicolás Olivera, en la que intercambiaron información sobre las características de la zona, los antecedentes de las inundaciones y los desafíos que deberá contemplar una eventual intervención.

Un estudio respaldado por CAF

El trabajo es financiado por CAF–Banco de Desarrollo de América Latina y el Caribe. Como representante de la institución participó Santiago Symonds, especialista sectorial en Seguridad Hídrica de la Gerencia de Desarrollo Territorial Sostenible.

El estudio está a cargo de un consorcio integrado por las consultoras argentinas Latinoconsult, con sede en Buenos Aires, y Justo Dome, de Entre Ríos. Ambas empresas cuentan con antecedentes en proyectos de defensas contra inundaciones, avenidas costaneras y sistemas de protección hidráulica en diferentes ciudades de la región.

Entre sus trabajos se encuentran intervenciones en Concepción del Uruguay, Gualeguay, Goya, Santa Fe, Paraná y Formosa, además de proyectos hidráulicos desarrollados en Buenos Aires y en la ciudad boliviana de Trinidad, según detalló la Intendencia de Paysandú.

El equipo que llegó a Paysandú está conformado por especialistas en ingeniería civil, arquitectura, medioambiente, economía y aspectos sociales. La integración de diferentes disciplinas apunta a que las alternativas no sean analizadas únicamente desde el punto de vista constructivo, sino también por sus posibles efectos urbanos, ambientales, económicos y comunitarios.

La supervisión del estudio estará en manos de ATE Hydrosystems, una consultora colombiana con experiencia en gestión de inundaciones y restauración de ecosistemas vinculados a cursos de agua. Por esa empresa participó en las actividades la ingeniera Karina Díaz.

Del Master Plan a una propuesta más concreta

La posible construcción de una protección costera no surge como una iniciativa aislada. Forma parte de los lineamientos incluidos en el Master Plan de la Costa, presentado en 2022 y liderado por el estudio internacional OMA, junto con especialistas en paisaje, movilidad y resiliencia urbana.

Ese plan analizó aproximadamente 350 hectáreas y unos diez kilómetros de costa, con la intención de mejorar la relación de la ciudad con el río y, al mismo tiempo, reducir su vulnerabilidad ante las crecidas.

La propuesta general plantea una estructura costera capaz de adoptar diferentes formas de acuerdo con las características de cada sector. Podría funcionar como barrera protectora, paseo público, elevación del terreno o parque, integrando la protección hidráulica con espacios recreativos y nuevas conexiones urbanas.

El proyecto original no se limita a impedir el ingreso del agua. También considera sistemas de drenaje, recuperación ambiental, movilidad sustentable, espacios públicos y mecanismos de alerta temprana. La intención es que la infraestructura pueda proteger sectores de la ciudad sin perder el vínculo histórico, social y cultural de Paysandú con el río Uruguay. Así lo explican los equipos que participaron en el Master Plan de Paysandú y en su estrategia de movilidad y transformación costera.

Una etapa inicial, sin obra definida todavía

La presencia de los técnicos representa el comienzo de una etapa de mayor profundidad técnica, pero todavía no implica que exista un diseño definitivo ni que haya sido resuelto cómo será la futura protección.

Durante esta fase deberán estudiarse el comportamiento del río, los niveles históricos de las crecidas, la topografía, los sistemas de drenaje, las zonas que podrían quedar protegidas y los efectos que una barrera tendría sobre otros sectores.

También será necesario comparar alternativas, estimar costos, evaluar su viabilidad ambiental y social y establecer cuáles serían las obras complementarias. Estos resultados servirán como base para futuras decisiones y para la búsqueda del financiamiento necesario.

En 2025 se informó que CAF había otorgado un aporte no reembolsable de 300.000 dólares para financiar estudios vinculados a la viabilidad de la defensa costera. En aquella oportunidad, Olivera señaló que una eventual obra integral podía requerir una inversión estimada en el entorno de los 40 millones de dólares. Sin embargo, esa cifra es preliminar y deberá actualizarse cuando estén definidos el alcance y la solución técnica seleccionada.

Una necesidad marcada por las crecidas

Las inundaciones forman parte de la historia de Paysandú y continúan afectando especialmente a los barrios ubicados en las zonas más bajas. Los desbordes obligan periódicamente a trasladar familias, interrumpen la circulación y generan daños en viviendas, calles, comercios y servicios.

La crecida registrada a comienzos de agosto volvió a colocar el tema en la agenda local, con decenas de personas que debieron abandonar temporalmente sus hogares. Este contexto refuerza la importancia de avanzar en medidas permanentes de prevención, sin dejar de lado los realojos, los protocolos de emergencia y el monitoreo del río.

El inicio de los estudios abre así una etapa relevante para Paysandú. La expectativa es determinar si una defensa costera resulta técnica, ambiental y económicamente viable y qué sectores podrían recibir una protección efectiva.

El desafío será encontrar una solución que reduzca el impacto de las inundaciones y, al mismo tiempo, preserve la relación de la comunidad con uno de sus principales elementos identitarios: el río Uruguay.