ANCAP y la decisión de cerrar la producción de cemento en Paysandú desde 2026

La Administración Nacional de Combustibles, Alcohol y Portland (ANCAP) confirmó ayer que la planta cementera de Paysandú dejará de producir cemento Portland a partir de 2026, marcando un cambio estructural en la industria estatal del cemento en Uruguay. La decisión fue detallada por la ministra de Industria, Fernanda Cardona, durante su exposición ante la Comisión de Industria de la Cámara de Diputados, informa El Telégrafo.

Motivos y nuevo esquema productivo

La medida responde a la persistente insostenibilidad económica del negocio del cemento Portland en Paysandú, donde los costos de producción superan ampliamente los ingresos y la planta registra pérdidas por más de 20 millones de dólares al año, con cifras acumuladas cercanas a 800 millones desde 2000. En este contexto, se definió que el horno de producción se apagará definitivamente, y la unidad pasará a desempeñar únicamente labores de molienda, formulación y envasado para abastecer el mercado del centro y norte del país.

A pesar del cambio, la planta no se cerrará, sino que funcionará como un centro de apoyo industrial sin producción propia de cemento clinker. Esta medida busca reducir la capacidad ociosa y disminuir las pérdidas estructurales en el rubro.

Centralización de la producción en Minas

Bajo el nuevo plan, toda la producción de cemento Portland para el mercado uruguayo será realizada en la planta de ANCAP ubicada en Minas, en el departamento de Lavalleja. Esta centralización pretende aprovechar eficiencias operativas y tecnológicas que la planta de Minas ofrece frente a la de Paysandú, cuya maquinaria y procesos llevan años siendo objeto de debate por su competitividad.

Debate político y laboral

La decisión ha generado inquietud entre legisladores y sectores sindicales. El diputado Matías Pereira expresó preocupaciones sobre el futuro del horno, la cantera y el reperfilamiento de los trabajadores, aunque desde el Poder Ejecutivo se aseguró que no se verán afectados los puestos de trabajo actuales. El año 2026 será clave para evaluar los impactos reales de esta reorganización en el empleo y en el tejido productivo regional.

Históricamente, el negocio de cemento en ANCAP ha sido objeto de debate por su rentabilidad y competitividad frente al sector privado, con empresas como Cementos Artigas y Cielo Azul ganando terreno en el mercado uruguayo en las últimas décadas.

Qué implica para Paysandú y el sector de la construcción

La planta de Paysandú ha sido fuente de empleo e infraestructura productiva durante años, con funciones relevantes en el abastecimiento local y regional. Ahora, el foco cambiará hacia la optimización de procesos auxiliares —como el envasado y la logística— mientras que la producción de cemento a gran escala se concentra en Minas, generando expectativas sobre cómo esto influirá en los costos y dinámicas del mercado de la construcción en Uruguay.

Esta transformación representa una de las decisiones más trascendentales en más de veinte años para el rubro del cemento estatal, y abre la puerta a futuras discusiones sobre la modernización industrial y la participación del Estado en sectores productivos clave.