Exsacerdote uruguayo acusado en Bolivia: solicitan pena máxima de 30 años para Juan José Sant’Anna
La historia se remonta a la pequeña localidad de Tapacarí, en el departamento de Cochabamba (Bolivia), donde el exsacerdote uruguayo Juan José Sant’Anna fue denunciado en 2007 por abusar sexualmente de menores de entre 6 y 18 años que se encontraban albergados en el internado Internado Ángel Gelmi, del que estaba a cargo.
El delito fue tipificado como “abuso deshonesto agravado” por la Fiscalía boliviana, que menciona al menos una treintena de víctimas. Tras la denuncia, el acusado huyó de Bolivia hacia Uruguay y permaneció prófugo durante unos 17 años, hasta su detención el 26 de septiembre de 2025 en la ciudad de Salto (Uruguay), gracias a una orden de captura de Interpol.
Una vez detenido, Bolivia solicitó formalmente su extradición. Las autoridades bolivianas enviaron la documentación necesaria para que Uruguay proceda con el trámite, lo que llevó a que se reactivara el proceso judicial.
En el marco del juicio que se avecina, la Fiscalía busca que se le aplique la pena máxima, que en Bolivia puede alcanzar los 30 años de prisión por el delito de violación agravada con menores y bajo agravantes particulares.
Contexto del caso
Sant’Anna había llegado a Bolivia en 2005, cuando tenía 36 años, para ejercer como sacerdote y hacerse cargo del internado Ángel Gelmi, en una comunidad rural vulnerable. Allí habría cometido los abusos durante el tiempo que estuvo al frente del ala masculina del albergue. Los testimonios indican que invitaba a los niños a ver vídeos, los llevaba a su habitación, cerraba la puerta, y en algunos casos habría usado drogas para sedarlos.
Las víctimas permanecieron en silencio muchas veces por miedo o vergüenza, lo que contribuyó a que el caso estuviera dormido por años. En los últimos tiempos, en Bolivia, colectivos de sobrevivientes de abuso sacerdotal han ganado visibilidad, y este tipo de casos han generado mayor presión para que la justicia actúe.
— Situación del proceso
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La causa en Bolivia se estimula a juicio. Según medios bolivianos, el Percy Cámara (juez del Tribunal No. 1 de Quillacollo) informó que en cuanto Sant’Anna sea puesto a disposición, se le someterá a juicio.
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En septiembre de 2025 la Fiscalía de Bolivia informó que había entregado a Uruguay los documentos para la extradición, y que el plazo (40 días) estaba corriendo para asegurar que la persona pueda ser presentada ante la justicia boliviana.
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El juicio en Bolivia pretende recalificar el delito hacia la figura de violación agravada, a fin de alcanzar la pena máxima.
— Repercusiones
Este caso ha generado conmoción tanto en Bolivia como en Uruguay. En Tapacarí, la comunidad reaccionó ante la revelación y la captura del acusado, ya que el internado tenía histórica presencia de la Iglesia y el abuso perpetrado por personas con autoridad educativa o religiosa abre heridas profundas.
En Uruguay, la detención del exsacerdote, que vivía en Salto desde hacía años y, según reportes, mantenía una vida aparentemente normal, ha reavivado debate sobre el seguimiento transnacional de casos de abuso y la responsabilidad de las instituciones que tenían conocimiento.
— Lo que sigue
El próximo paso será la confirmación formal de la extradición de Sant’Anna desde Uruguay hacia Bolivia. Una vez en territorio boliviano, la causa avanzará a juicio oral, en el que las víctimas podrán brindar testimonio y se debatirá la calificación final del delito y la pena. Mientras tanto, los colectivos de sobrevivientes de abuso en Bolivia siguen reclamando que no sólo se sancione al autor de los hechos, sino también a las estructuras que permitieron su impunidad.
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